오로라에 대한 호주의 대답

북극광에 해당하는 남쪽이 있을 것이라는 것은 분명해 보이지만, 오로라 오스트레일리아는 남반구에서 가장 잘 비밀에 부쳐진 나라일지도 모릅니다.

"우리가 왜 여기에 왔는지 상기시켜 줄 수 있나요?" 남편이 약간 짜증이 난 목소리로 물었습니다. 5년 만에 아이가 없는 바다에서 휴식을 약속했습니다. 하지만 현실은 회색 물결 속에 저층 주택들이 옹기종기 모여 있었고 가게가 보이지 않는 태즈메이니아의 작은 마을에 비가 쏟아지고 있었습니다. 겨울이었고 날씨는 추웠습니다. 남편이 왜 감동하지 않는지 이해할 수 있었습니다.

이것은 호주의 당연한 권리인 것 같습니다. 그리고 사람들은 그것에 대해 알지 못합니다.
우리는 방금 호주 최남단 사우스포트에 도착했습니다. 그곳에서 우리는 스스로를 "태시의 마지막 종착역"이라고 선언한 황량한 카라반 공원에 머물고 있었습니다. 그것이 자랑스럽던지 낙담스럽던지, 저는 확신이 없었습니다. 남편도 제게 아이를 갖지 말아야 할 숨겨진 동기가 있다는 것을 몰랐습니다. 저는 지난 몇 년간 오로라의 남쪽 형제 오로라 오스트랄리스에 대해 점점 더 많이 들었습니다. 캐나다에서 아이슬란드까지 관광객들이 모여 고지대 상공에서 형형색색의 춤추는 조명을 보지만, 남반구에도 똑같이 마법 같은 조명 쇼가 있다는 것을 아는 사람은 거의 없는 것 같습니다.

"저는 이것이 호주의 당연한 권리라고 생각합니다. 그리고 사람들은 그것에 대해 전혀 알지 못합니다, "라고 오로라 체이서의 안내서의 저자이자 오로라 오스트랄리스 태즈메이니아 페이스북 페이지의 설립자인 마가렛 소네만은 말했습니다.

남극광(그리고 북극광)은 지구의 자기장선을 따라 이동하는 에너지로 대전된 입자가 대기의 상층부에 부딪힐 때 자극 주위에서 볼 수 있습니다. 에너지가 풍부한 전자가 대기 중의 가스와 충돌할 때, 그들은 빛을 방출합니다.

호주 우주기상국의 라케시 팬워 박사는 "지구의 극지방 대기 가스와 지자기장에 의해 유도된 고에너지 하전 입자의 충돌로 인해 에너지가 방출될 때 이런 현상이 발생합니다"라고 말했습니다. 그는 이러한 현상은 주로 고위도나 극지방에서 볼 수 있지만 때때로 대규모 태양 사건이 발생할 때 저위도에서 볼 수 있다고 설명했습니다.

남극대륙이 호주 본토에서 목격된 것은 사실이지만, 하늘이 맑고 극에 가깝기 때문에 호주의 섬나라 태즈메이니아(또는 뉴질랜드)에서 더 흔합니다. D는 남편을 멜버른 남쪽 600km 지점으로 끌고 갔습니다.

춤추는 빛의 마법에 매료된 사람은 나뿐만이 아니었습니다. 32년 전 태즈메이니아로 이주한 미국인 소네만은 2005년에 수도인 호바트를 향해 남쪽으로 차를 몰면서 오로라를 좇는 모습에 반했다고 말했습니다. 비록 그녀가 처음 본 오로라는 아니었지만, 그녀는 그것이 가장 매혹적이었다고 말했습니다. 그것은 그녀가 운전하는 동안 그녀의 뒤에서 일어나고 있었고, 그녀는 그녀의 머리 바로 위에 있는 하늘을 향해 손을 뻗었습니다.

"거의 흑백의 경험이었지만, 광선의 움직임은 마법이었습니다," 라고 그녀가 말했습니다. "매초 극적으로 변했고 하늘로 치솟았습니다. 아름답고 짜릿했습니다."

Sonnemann은 오로라 추적에 관심이 있는 다른 지역 주민들을 알고 있었지만 오로라 추적이 언제 어디서 일어나고 있는지 결정할 수 있는 중앙 정보원을 가지고 있지 않았습니다. 그녀는 자신에게 알림 시스템이 필요하다는 것을 깨달았습니다. "오로라는 날씨에 따라 다르기 때문에 우리는 '일어나고 있다'라고 말할 수 있을 뿐만 아니라 어디서 일어나고 있는지도 말할 수 있어야 했습니다."라고 그녀는 말했습니다.

Sonnemann은 주로 관심 있는 소수의 지역 주민들을 위해 2010년에 그의 페이스북 페이지를 시작했습니다 (현재 85,000명 이상의 회원과 10명 이상의 관리자를 보유하고 있습니다). "하지만 곧 사진작가가 되었습니다"라고 그녀는 말했습니다. "오로라 사진이 빛을 보는 가장 좋은 방법이 될 수 있기 때문입니다."

그녀는 사람들이 오로라를 하늘을 밝히는 색깔 있는 줄무늬와 연관시킨다고 말했지만, 태즈메이니아에서는 오로라를 충분히 크게 만들 수 있는 충분한 우주 활동이 없다면 카메라 없이 하얀 빛을 볼 수 있을 것이고 아마도 그 주변의 색깔 있는 빛을 볼 수 있을 것입니다. "우리의 눈은 밤에 색깔을 보도록 설계되지 않아서 육안으로 많은 색깔을 볼 수 없습니다"라고 그녀는 설명했습니다. "(오로라는) 강한 색깔을 보려면 매우 밝아야 합니다." 그러나 카메라를 사용하면 놀라운 결과를 얻을 수 있습니다.

우리가 지평선을 더 보기 때문에, 우리는 거의 모든 색을 얻습니다: 빨간색, 녹색, 노란색, 파란색, 보라색 등.
Sonnemann에게 오로라 호주에서 무엇이 가장 좋냐고 물어보세요. 그리고 나서 그녀의 얼굴이 밝아집니다. 그녀는 그 주제에 대해 열정적이고 사람들이 그녀를 "오로라 레이디"라고 부른다는 것은 타당합니다. "우리 오로라의 좋은 점들 중 하나는 그것들의 대부분이 머리 위에 있지 않다는 것입니다." 그녀는 태즈메이니아가 북반구의 많은 오로라 핫스폿이 북극에 있는 것보다 남극에서 훨씬 더 멀리 떨어져 있다고 설명했습니다. "이것이 사진작가에게 의미하는 것은 만약 여러분이 지평선에 있는 물체를 본다면, 여러분은 더 많은 다른 색을 얻을 수 있다는 것입니다. 만약 여러분이 북반구의 한 지점에서 찍은 오로라의 사진을 본다면, 그것은 종종 녹색입니다. 이것은 여러분이 머리 위에 있을 때 얻는 거의 같은 색입니다. 우리는 수평선을 더 바라보기 때문에 거의 모든 색을 얻을 수 있습니다."

"음악을 보는 것 같다고 말할 수 있어요," 라고 그녀가 웃으며 덧붙였습니다.

남극광의 독특한 점은 일년 내내 볼 수 있다는 것입니다. 많은 사람들(저를 포함하여)은 오로라 추적이 겨울 스포츠라고 생각합니다; 그것은 여름에 북반구의 오로라 위치에서 하얀 밤이 있기 때문입니다. 남반구에서는 태즈메이니아나 뉴질랜드, 심지어 빅토리아 남부 지역에서도 온화한 여름 날씨에 오로라를 볼 수 있습니다. 21시나 22시까지는 어두워지지 않습니다. 그리고 하늘의 강렬한 흰색 기둥부터 녹색과 빨간색의 미묘한 줄무늬까지 빛도 마찬가지로 놀랍습니다.

하지만 저는 분명히 구름이 많고 빗방울이 많이 떨어지는 좋지 않은 주말을 선택했습니다. 사우스포트의 한 지역 주민은 여름에는 오로라를 뒤뜰에서 종종 볼 수 있다고 말했습니다. 하지만 올해는 그렇지 않습니다. 날씨가 맑으면 다시 오라고 했습니다. 그의 말이 옳았습니다. 하늘은 회색 구름으로 뒤덮였고, 어두워졌을 때, 어두운 곳에서는 먹물처럼 아무것도 보이지 않았습니다.

그런데 그날 일찍 내가 소네만을 만났을 때, 그녀는 내가 또 다른 잘못된 추측을 했다고 말했습니다. 다시 말해, 빛을 볼 수 있는 최상의 기회를 얻기 위해 호주 최남단 지점을 측정할 필요가 없다는 것입니다.

"가능하다면, 여러분은 이 도시의 불빛으로부터 멀리 떨어져 있어야 하지만, 이 주의 모든 곳에서 이 도시를 볼 수 있습니다, "라고 그녀가 말했습니다. "남쪽으로 잘 볼 수 있어야 하기 때문에 언덕이나 나무가 있어서는 안 됩니다. 데본포트 든 호바트든, 태즈메이니아의 모든 곳입니다. 어둠이 깔린 곳이라면 어디든. 여러분은 뒷마당에서 이 도시를 볼 수 있습니다.

그래서 다음날 아침 우리는 짐을 싸서 작은 마을을 떠나 사우스포트에서 디엔트레카스토 해협을 건너 지협으로 연결된 두 개의 섬인 브루니 섬으로 향했습니다. 세계적으로 유명한 치즈부터 독특한 하얀 왈라비까지 브루니 섬에는 여행자들의 관심을 끌 만한 즐길 거리가 많아 별난 조명 쇼에 방해를 받아도 할 일이 많을 것이라고 생각했습니다. 섬은 멀리 떨어져 있어 오로라가 없어도 은하수가 가득 보이고 별들이 자신을 감싸고 있는 밤하늘이 마법처럼 느껴집니다.

페리 터미널에서 와이너리, 양조장, 치즈 가게를 거쳐 숙소까지 차를 몰았습니다. 양쪽으로 잇몸이 빽빽하게 깔린 외길을 따라 때로는 순위가 깨져 반짝이는 바다의 놀라운 광경을 제공했습니다. 제가 예약한 숙소는 구름만 180도 파노라마처럼 펼쳐져 있었는데, 잔잔한 파도가 하얀 왕관의 거품으로 부서져 해안을 덮쳤고, 푸른 유칼립투스와 참나무 껍질의 울창한 숲으로 둘러싸인 언덕으로 둘러싸인 황금빛 모래사장이었습니다. 그것은 눈부시게 아름다웠습니다.

"이것은 사진작가의 꿈입니다,"라고 브루니 아일랜드 해안 휴양지의 운영 관리자인 벤 키엔후이스가 현관문을 열고 안으로 우리를 안내하면서 말했습니다.

그의 말이 옳았습니다. 거실 창문으로 만의 다른 면이 선명하게 보였고, 아무것도 지평선까지의 시야를 방해하지 않았습니다. 이곳이 천체의 오로라를 볼 수 있는 장소가 되기를 바랐습니다. 키엔후이스(Kienhuis)는 이곳의 밤하늘이 너무 아름다워서 그의 팀이 최근 오로라 투어를 제공하기 시작했다고 설명했습니다. 이 투어는 이 맑은 남쪽 하늘과 바라건대 오로라 오스트랄리스(Aurora Australis)의 영광을 사진 찍기 위해 아마추어 사진작가들을 섬의 다양한 위치로 데리고 갑니다. 그들은 새로운 오로라 투어가 태즈메이니아(Tasmania)의 첫 오로라 투어라고 믿습니다.

키엔후이스와 함께 여행을 운영하는 사진작가 루크 차르케(Luke Tscharke)는 "오로라는 정말 장관일 수 있습니다"라고 말했습니다. "하지만 태즈메이니아에는 오로라 투어가 없습니다"라고 그는 덧붙였습니다. "여러분은 남극광을 보기 위해 여러분을 데리고 나가려고 광고하는 사람들을 보지 못합니다. 왜냐하면 여러분이 남극광을 보게 될 것이라고 예측하거나 보장하는 것은 매우 어렵기 때문입니다."

하지만 추격전의 스릴은 분명히 재미의 일부입니다. 제 검색을 돕기 위해 Sonnemann은 풍속, Bz(행성 간 자기장 방향) 및 K-index(행성 간 자기장 방향)를 자세히 설명하는 아마추어 오로라 추적자를 돕기 위해 고안된 다양한 앱과 날씨 사이트를 소개했습니다. 예를 들어, 지구 자기장의 교란 정도와 같이 말입니다. 종합하면, 오로라가 발생할 확률에 대한 지침을 제공합니다. Sonnemann과 같은 페이스북 그룹은 지역 주민들로부터 오로라가 언제 어디서 발생할 수 있는지 알 수 있는 좋은 장소이기도 합니다. 판독값을 이해하는 것은 복잡하지만 중독성이 있었습니다. 저는 오로라를 가져올 수 있는 조건의 변화를 예상하고 열심히 휴대폰으로 앱을 확인하는 저 자신을 발견했습니다.

"보증은 없습니다."라고 소네만은 상기시키며, "사람들은 '나는 이런 예측을 들었다...'라고 말하지만, 당신은 전혀 알지 못합니다.'라고 말합니다

그러나, 조명이 눈에 띄지 않음에도 불구하고 지난 몇 년 동안 오로라 오스트랄리스에 대한 관심이 급증했습니다. Sonnemann은 그녀의 페이지의 회원 대부분이 이제 현지인이나 사진작가가 아니라 오로라를 보고 싶어 하는 국제적인 관광객이라고 설명했습니다. 그녀의 걱정은 현재 이것을 처리할 기반 시설이 없다는 것입니다.

사람들이 남극 빛을 보러 나가려고 광고하는 것을 보지 못합니다. 남극을 볼 것이라고 예측하거나 장담하기가 너무 어렵기 때문입니다.
"싱가포르 같은 곳에서 어두운 하늘을 한번도 본 적이 없고 어둠 속에서 운전하는 것을 두려워하는 사람들을 보는 것은 정말로 불안합니다"라고 그녀는 말했습니다. "그들의 삶 전체가 완전히 밝아졌습니다. 그들은 '어두운' 것을 본 적이 없습니다. 그래서 그들은 결국 날아 내려가고 밖으로 나가지 않습니다. 그들은 그곳으로 운전하고 싶어 하지 않습니다. 저는 그것이 끔찍하다고 생각합니다."

이러한 수요를 충족시키기 위해 그녀는 오로라 관측 플랫폼을 만드는 프로젝트를 진행하고 있습니다. 그녀는 이 플랫폼을 다른 오로라 추적기뿐만 아니라 설명 표지판과 사진 팁을 찾을 수 있는 사람들이 운전하거나 택시를 타기에 안전한 장소로 상상합니다.

"오로라가 없어도, 오로라가 없어도, 그들은 처음으로 은하수를 보게 될 것입니다," 라고 Sonnemann이 말했습니다. "오로라 없이도 아름다운 밤하늘을 볼 수 있습니다."

그날 밤 나는 늦게까지 잠을 이루지 못하고 창 너머로 어둡고 흐린 하늘을 바라봤습니다. K지수는 1을 맴돌며 풍속이 낮아 오로라가 발생할 가능성이 거의 없습니다. 날이 너무 추워서 난로 앞에서 잠이 들었습니다. 02시경 나는 소음에 놀라거나 무슨 일이 일어날 것 같은 느낌으로 잠에서 깼습니다. 나는 미닫이 문을 열고 만 앞에 섰습니다. 찬 공기가 사방팔방으로 나를 압박하여 숨쉬기가 어려웠습니다. 나는 짙은 밤하늘을 올려다보았습니다. 오로라는 보이지 않았습니다. 그러나 마침내 구름이 걷히고 별들로 가득한 끝없는 어둠을 남겼습니다. 나는 조용히 서서 남극까지 뻗은 잔잔한 바다의 굉음을 스스럼없이 들었습니다.

물론 실망했어야 했는데 왠지 모르게 그렇지 않았습니다. 경험의 마법인지 하늘의 광활함인지 모를 일이었습니다. 그게 무엇이든 때가 되면 오로라가 나에게 나타날 것이라고 확신했습니다. 하지만 지금은 고독과 공간, 고요함 속에서 술을 마셨습니다. 남극을 볼 수 있건 없건 간에, 지구 가장자리에 있는 섬에 이곳에 있는 것이 행복하다는 것을 알게 되었습니다.